環(huán)境監(jiān)測(cè)的目的：準(zhǔn)確、及時(shí)、地反映環(huán)境質(zhì)量現(xiàn)狀及發(fā)展趨勢(shì)，為環(huán)境管理、污染源控制、環(huán)境規(guī)劃等提供科學(xué)依據(jù)。

環(huán)境監(jiān)測(cè)的主要任務(wù)是對(duì)環(huán)境樣品中的污染物的組成進(jìn)行鑒定和測(cè)試，并研究在一定歷史時(shí)期和一定空間內(nèi)的環(huán)境質(zhì)量的性質(zhì)、組成和結(jié)構(gòu)?；灸康氖恰⒓皶r(shí)、準(zhǔn)確地掌握人類(lèi)活動(dòng)對(duì)環(huán)境影響的水平、效應(yīng)及趨勢(shì)。環(huán)境監(jiān)測(cè)的主要任務(wù)是對(duì)環(huán)境樣品中的污染物的組成進(jìn)行鑒定和測(cè)試，并研究在一定歷史時(shí)期和一定空間內(nèi)的環(huán)境質(zhì)量的性質(zhì)、組成和結(jié)構(gòu)。基本目的是、及時(shí)、準(zhǔn)確地掌握人類(lèi)活動(dòng)對(duì)環(huán)境影響的水平、效應(yīng)及趨勢(shì)。

社會(huì)商品是在整個(gè)社會(huì)中流通和使用的。產(chǎn)品質(zhì)量的好壞，不僅從適用、美觀、耐用方面去衡量，還從它對(duì)人和環(huán)境所產(chǎn)生的影響來(lái)衡量。如機(jī)動(dòng)車(chē)排放有害廢氣指標(biāo)，冰箱等家用電器的噪聲指標(biāo)等都要進(jìn)行測(cè)定。尤其是隨著現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的迅猛發(fā)展，人工合成化學(xué)品越來(lái)越多，作為環(huán)境監(jiān)測(cè)工作人員，更要認(rèn)真履行自己的職責(zé)。

環(huán)境科學(xué)研究的中心問(wèn)題，是人與環(huán)境之間在進(jìn)行物質(zhì)和能量交換活動(dòng)中所產(chǎn)生的影響。而這些研究都是在定性、定量化的基礎(chǔ)上進(jìn)行的，因此環(huán)境監(jiān)測(cè)是環(huán)境科學(xué)研究的重要手段之一。從人類(lèi)環(huán)境和環(huán)境科學(xué)研究這一意義來(lái)說(shuō)，人類(lèi)活動(dòng)影響了自然環(huán)境，而自然環(huán)境反過(guò)來(lái)又作用于人類(lèi)。為了生存并追求美好的生存環(huán)境，人類(lèi)從環(huán)境調(diào)查著手，通過(guò)環(huán)境監(jiān)測(cè)，積累大量的長(zhǎng)期監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)，查出污染的來(lái)源，摸清污染物在傳輸過(guò)程中的分布和變化的規(guī)律性;通過(guò)開(kāi)展模擬研究，建立模式，對(duì)環(huán)境污染的趨勢(shì)作出預(yù)測(cè)預(yù)報(bào);通過(guò)準(zhǔn)確地評(píng)價(jià)環(huán)境質(zhì)量，并在此基礎(chǔ)上提出或確定控制環(huán)境污染的對(duì)策。這樣往復(fù)進(jìn)行，逐步地改善環(huán)境。這一系列活動(dòng)構(gòu)成了環(huán)境科學(xué)的一個(gè)研究體系。環(huán)境監(jiān)測(cè)是這個(gè)體系中的一個(gè)重要環(huán)節(jié)。

通過(guò)對(duì)人類(lèi)和環(huán)境有影響的各種物質(zhì)的含量、排放量的檢測(cè)，跟蹤環(huán)境質(zhì)量的變化，確定環(huán)境質(zhì)量水平，為環(huán)境管理、污染治理等工作提供基礎(chǔ)和保證。簡(jiǎn)單地說(shuō)，了解環(huán)境水平，進(jìn)行環(huán)境監(jiān)測(cè)，是開(kāi)展一切環(huán)境工作的前提。

即早期的環(huán)境監(jiān)測(cè)主要采用分析化學(xué)的方法對(duì)污染物進(jìn)行分析，但由于環(huán)境污染物含量低(通常是ppm或ppb級(jí)別)、變化快，實(shí)際上是分析化學(xué)的發(fā)展，被稱(chēng)為污染源監(jiān)測(cè)階段。

人們逐漸認(rèn)識(shí)到環(huán)境污染不僅包括化學(xué)物質(zhì)的污染，也包括噪聲污染;不僅包括污染源的監(jiān)測(cè)，也包括環(huán)境背景值的監(jiān)測(cè)，環(huán)境監(jiān)測(cè)的范圍擴(kuò)大，手段更多，這個(gè)階段被稱(chēng)作環(huán)境監(jiān)測(cè)階段。