環(huán)境保護(hù)工作涉及環(huán)境監(jiān)測、環(huán)境管理以及環(huán)境檢查。環(huán)境監(jiān)測主要是指控制污染物，參考各種規(guī)章制度，按照環(huán)境質(zhì)量的變化，明確環(huán)境質(zhì)量水平，確保環(huán)境管理和污染治理工作順利進(jìn)行。環(huán)境監(jiān)測對(duì)于環(huán)境保護(hù)來說十分重要，直接影響環(huán)保工作質(zhì)量，是環(huán)境保護(hù)的必要條件。環(huán)境監(jiān)測可以顯著提升污染監(jiān)控力度，而且可以給環(huán)境管理部門提供更加可靠的保障，使其做出更加準(zhǔn)確的判斷，選擇合理的方法進(jìn)行治理。環(huán)境影響評(píng)價(jià)主要是對(duì)環(huán)境目標(biāo)進(jìn)行影響因素分析，并對(duì)環(huán)境變化發(fā)展趨勢(shì)進(jìn)行預(yù)測和評(píng)價(jià)，環(huán)境影響評(píng)價(jià)能為后期開展的環(huán)境保護(hù)以及環(huán)境治理工作提供非常有價(jià)值的參考。在目前的環(huán)境形勢(shì)下，環(huán)境影響評(píng)價(jià)不僅要針對(duì)具體的環(huán)境目標(biāo)展開跟蹤評(píng)價(jià)，同時(shí)還要保證環(huán)境評(píng)價(jià)的時(shí)效性以及動(dòng)態(tài)變化特征，這樣才能使環(huán)境評(píng)價(jià)方案更具實(shí)際應(yīng)用價(jià)值，才能避免為后期的環(huán)境保護(hù)以及環(huán)境治理工作造成干擾。為了促進(jìn)社會(huì)環(huán)境的可持續(xù)發(fā)展，具體的環(huán)境影響評(píng)價(jià)工作涉及了大氣、固體污染物、水源污染、噪聲污染等多個(gè)方面的內(nèi)容。

根據(jù)上述意義，可以認(rèn)為環(huán)境分析是化學(xué)分析與環(huán)境的結(jié)合，而環(huán)境監(jiān)測是物理測定與環(huán)境的結(jié)合。前者是后者的發(fā)展基礎(chǔ)，而后者較前者包括的范圍更廣，意義更深。但是，隨著環(huán)境監(jiān)測技術(shù)的發(fā)展，化學(xué)分析和物理測定之間相互滲透，兼而用之，并沒有截然的分界限。如利用壓電晶體頻差原理和光學(xué)原理，對(duì)污染物進(jìn)行定性定量就是物理測定在化學(xué)分析中的應(yīng)用;利用化學(xué)反應(yīng)產(chǎn)光和顏色的原理，測定污染物的性質(zhì)和含量就是化學(xué)分析在物理測定中的應(yīng)用。

一般來講，環(huán)境監(jiān)測的對(duì)象是環(huán)境，但是這里的環(huán)境包括在自然和人為的環(huán)境。對(duì)環(huán)境污染的原因進(jìn)行調(diào)查研究，不僅要考察當(dāng)?shù)氐淖匀灰蛩剡€要檢測人為因素等。現(xiàn)階段來看，人們主要應(yīng)用的調(diào)查手段有化學(xué)監(jiān)測、物理監(jiān)測等。

環(huán)境監(jiān)測的終目的絕不是為了獲取各種監(jiān)測數(shù)據(jù)，這不是環(huán)境監(jiān)測的終點(diǎn)，只能視為一個(gè)起點(diǎn)。

環(huán)境監(jiān)測主要是為環(huán)境管理提供科學(xué)服務(wù)，這種服務(wù)不單單是提供大量紛繁龐雜的數(shù)據(jù)，更重要的是提供對(duì)環(huán)境現(xiàn)狀的分析和預(yù)測，為各項(xiàng)環(huán)境管理措施提供決策建議。環(huán)境監(jiān)測是掌握環(huán)境質(zhì)量狀況和發(fā)展趨勢(shì)的重要手段，是科學(xué)管理環(huán)境和環(huán)境執(zhí)法監(jiān)督的基礎(chǔ)，是環(huán)境保護(hù)必不可少的基礎(chǔ)性工作，在實(shí)踐中常被形象地稱為"環(huán)境保護(hù)的眼睛"。在的"十五"計(jì)劃綱要中，也開始寫入了環(huán)境監(jiān)測的內(nèi)容，明確地提出"要健全環(huán)境監(jiān)測體系"的要求。環(huán)境監(jiān)測的重要成果之一的環(huán)境質(zhì)量報(bào)告書，即以環(huán)境監(jiān)測實(shí)測數(shù)據(jù)為主，適當(dāng)輔以環(huán)境統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，報(bào)告環(huán)境質(zhì)量現(xiàn)狀及變化趨勢(shì)，并分析環(huán)境變化原因及提出改善環(huán)境質(zhì)量建議，對(duì)環(huán)境決策具有重大的指導(dǎo)意義和很高的參考價(jià)值。