環(huán)境科學研究的中心問題，是人與環(huán)境之間在進行物質和能量交換活動中所產(chǎn)生的影響。而這些研究都是在定性、定量化的基礎上進行的，因此環(huán)境監(jiān)測是環(huán)境科學研究的重要手段之一。從人類環(huán)境和環(huán)境科學研究這一意義來說，人類活動影響了自然環(huán)境，而自然環(huán)境反過來又作用于人類。為了生存并追求美好的生存環(huán)境，人類從環(huán)境調查著手，通過環(huán)境監(jiān)測，積累大量的長期監(jiān)測數(shù)據(jù)，查出污染的來源，摸清污染物在傳輸過程中的分布和變化的規(guī)律性;通過開展模擬研究，建立模式，對環(huán)境污染的趨勢作出預測預報;通過準確地評價環(huán)境質量，并在此基礎上提出或確定控制環(huán)境污染的對策。這樣往復進行，逐步地改善環(huán)境。這一系列活動構成了環(huán)境科學的一個研究體系。環(huán)境監(jiān)測是這個體系中的一個重要環(huán)節(jié)。

環(huán)境監(jiān)測包括監(jiān)測目的的確定、監(jiān)測方案的制訂、采樣、樣品運送和保存、實驗室測定到數(shù)據(jù)處理等過程，是一個復雜而又相互關聯(lián)系的系統(tǒng)，任何一步的差錯都將影響終數(shù)據(jù)的質量。環(huán)境監(jiān)測數(shù)據(jù)可用來評價環(huán)境質量的優(yōu)劣，可用來評價污染治理效果，可作為項目環(huán)?？⒐を炇蘸铜h(huán)境污染糾紛仲裁的依據(jù)，可作為環(huán)境污染訴訟案件的證據(jù)，還可用來申辦排污許可證和環(huán)境科研等。

環(huán)境監(jiān)測活動包括商務恰談，確定監(jiān)測目的和任務，接受委托，現(xiàn)場調查，確定采樣斷面和點位，編寫監(jiān)測方案，室內(nèi)外準備，外業(yè)采樣監(jiān)測，樣品流轉，室內(nèi)分析，數(shù)據(jù)處理，編寫監(jiān)測報告，任務結束。整個活動過程各個環(huán)節(jié)相互聯(lián)系，構成一個有機聯(lián)系的系統(tǒng)。由于過程復雜，環(huán)節(jié)多，方法多，參與的人員多，所用的儀器設備和藥品試劑多，其中某一環(huán)節(jié)出錯，所測得的數(shù)據(jù)則不可信。上述分析可得出這樣一個結論，做環(huán)境監(jiān)測不容易，監(jiān)測數(shù)據(jù)獲得不容易。只有懂監(jiān)測才有可能會做監(jiān)測。

環(huán)境監(jiān)測是環(huán)境管理有效進行的基礎，在為環(huán)境管理提供有效數(shù)據(jù)的同時，還是環(huán)境管理順利進行的重要依據(jù)。隨著環(huán)境問題的不斷突出，環(huán)境監(jiān)測工作，在社會上的作用越來越重要。只有環(huán)境監(jiān)測工作的順利進行，才能保障環(huán)境管理工作的有效展開，并對能有效的改善環(huán)境的現(xiàn)狀，保證可持續(xù)發(fā)展的實施。本文就環(huán)境監(jiān)測在社會中的地位和作用進行簡要的探討和分析，為完善環(huán)境監(jiān)測工作提供依據(jù)。

環(huán)境監(jiān)測是環(huán)境管理展開的基礎，環(huán)境監(jiān)測工作通過對環(huán)境的檢查和測量，為環(huán)境管理提供有效的治理依據(jù)，提供手數(shù)據(jù)，使其能夠有效的針對當?shù)氐沫h(huán)境指定相關的保護策略和解決措施，保證環(huán)境管理工作的順利進行。除此之外，環(huán)境監(jiān)測工作的開展還能保證人與自然的和諧相互，使可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略得到進一步的落實和完善，并且為解決經(jīng)濟發(fā)展和自然環(huán)境之間的矛盾提供有效的決絕措施。